ประวัติโดยย่อของPotosíและ Cerro Rico
เมืองอาณานิคมไฮแลนด์ที่Potosíเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับการทำเหมืองแร่ใต้ดินทัวร์ที่คนงานกระหายยอมรับของขวัญของเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และไดนาไมต์ก่อนที่จะอนุญาตให้นักท่องเที่ยวในการดูเงื่อนไขน่ากลัวของสถานที่ทำงานร้ายแรงของพวกเขา แต่สิ่งที่หลายคนไม่ทราบคือเมืองนี้เคยเป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดและร่ำรวยที่สุดในโลก เป็นเงินจำนวนมหาศาลที่ใช้ประโยชน์จาก Cerro Rico ที่อยู่ใกล้ ๆ เพื่อสนับสนุนจักรวรรดิสเปนในภารกิจของพวกเขาในการตั้งอาณานิคมโลกใหม่
ภูมิภาคPotosíเดิมอาศัยอยู่โดยชนพื้นเมือง Charcas และ Chullpas คนที่อาศัยอยู่ในความสามัคคีญาติงานฝีมือเครื่องถ้วยจากเงินและดินเพื่อการค้ากับกลุ่มชาติพันธุ์เพื่อนบ้าน Incas มาถึง 16th ศตวรรษและได้อย่างรวดเร็วเอาชนะชาวพื้นเมืองผ่านทางทหารที่แท้จริงบังคับให้พวกเขาเข้าไปในระบบทาสที่เรียกว่า mit'aเพื่อเริ่มทำเหมืองแร่เงิน ตำนานเล่าว่าจักรพรรดิอินคาได้ตั้งใจที่จะทำเหมืองในภูมิภาคนี้จนกว่าเขาจะได้รับคำสั่งจากเสียงดังจากใต้พื้นผิวเพื่อหนีจากเหมืองแร่เตือนให้เขาทราบว่าแร่มีค่ามีไว้สำหรับ "คนอื่น ๆ " Inca ชื่อเมือง Ptojsi ซึ่งหมายความว่า "ฤดูใบไม้ผลิที่สี่" ใน Quecha หลังจากเสียงที่พุ่งออกมาจากภูเขาในวันนั้น
คำทำนายของภูเขาเป็นจริงในขณะที่ชาวสเปนมาถึงไม่นานหลังจากนั้นและเข้าควบคุมพื้นที่และเหมืองแร่ของเมืองนี้ เมื่อรู้ว่าพื้นที่นั้นอุดมไปด้วยเงิน mit'a และบังคับ Inca และชาวพื้นเมืองที่เหลืออื่น ๆ ในชีวิตของการเป็นทาส เมื่อเวลาผ่านไปพวกทาสก็เริ่มสูญเสียไปจากการสำลักและสัมผัสกับก๊าซใต้ดินที่เป็นอันตราย ชาวสเปนได้รับค่าชดเชยโดยนำเข้าทาสชาวแอฟริกันจำนวนหนึ่งรายต่อปีเพื่อแทนที่พวกเขา จำนวนผู้ถูกคุมขังโดยรวมถูกนำตัวเข้าร่วมกับผู้รอดชีวิตหลังจากอพยพไปอยู่ในเขตอบอุ่นของประเทศเพื่อสร้างสิ่งที่เป็นที่รู้จักในฐานะชุมชน Afro-Boliviano
ที่จุดสูงสุดใน 17th ศตวรรษที่Potosí (การออกเสียงของภาษาสเปนในคำ Quecha "Ptojsi") เป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลก บางคนเรียกคนนี้ว่า 200,000 ซึ่งมากกว่าลอนดอนในเวลานั้น ประชากรเป็นทาสของคนงานเหมืองนักลงทุนขุนนางและขุนนางหมู่คนเกือบทุกคนอยู่ที่นั่นเพื่อสนับสนุนอุตสาหกรรมด้านอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในโลกโดยตรงหรือโดยอ้อม เงินที่ขุดได้จาก Cerro Rico คิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 60 ของปริมาณทั้งหมดของโลกเช่นความอุดมสมบูรณ์ที่ถนนบางแห่งได้รับการปูด้วยแท่งเงิน เรื่องนี้ทำให้เกิดการแสดงออกของสเปน "หุบเขาหม้อ" - จะคุ้มค่ามากที่สุดเท่าที่Potosí - ซึ่งยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน โครงสร้างอาคารยุคอาณานิคมอันยิ่งใหญ่บางแห่งถูกสร้างขึ้นในเมืองที่จับตามองอย่างอื่นซึ่งสำคัญที่สุดคือ Casa de Moneda (โรงกษาปณ์)
Casa de Moneda แห่งแรกสร้างขึ้นใน 16th ศตวรรษเพื่อหลอมเงินที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์ในบาร์และเหรียญก่อนที่จะถูกส่งไปสเปน เนื่องจากการทำเหมืองได้เติบโตขึ้นในภูมิภาคนี้อาคารไม่สามารถให้ทันกับความต้องการดังนั้นจึงมีการสร้างโรงกษาปณ์ขนาดใหญ่ขึ้นใน 18th ศตวรรษ. โรงกษาปณ์ใหม่ซึ่งยังคงยืนอยู่ในปัจจุบันมีขนาดใหญ่มากซึ่งครอบคลุมพื้นที่กว่า 160,000 ตารางฟุต (15,000 ตารางเมตร) และมีห้องพักมากกว่า 200 เมื่อพิจารณาเสร็จแล้วถือว่าเป็นอาคารที่สำคัญที่สุดของจักรวรรดิใหม่ของสเปนในโลก
แต่การจับกุมสเปนในโลกใหม่ไม่ได้เป็นไปอย่างถาวร สงครามปีที่ 15 เพื่อเอกราชเห็นPotosíเปลี่ยนมือระหว่าง Royalist และกองกำลังอิสรภาพหลายต่อหลายครั้ง สงครามสิ้นสุดลงในที่สุดเมื่อ 1825 เป็นอิสระประกาศแม้ว่าPotosíถูกทิ้งไว้ในโรงฆ่าสัตว์ ความมั่งคั่งทั้งหมดได้ถูกส่งออกไปยังประเทศสเปนและการอพยพย้ายถิ่นจำนวนมากทำให้ประชากรของประเทศลดน้อยลงเหลือเพียงแค่ชาว 9,000 เท่านั้น การเพิ่มขึ้นของมูลค่าของดีบุกซึ่งเป็นจำนวนมากใน Cerro Rico เห็นการปรับปรุงทางเศรษฐกิจโดยย่อ แต่สิ่งนี้แตกเป็นผลสำเร็จโดยความพ่ายแพ้ของโบลิเวียในสงครามมหาสมุทรแปซิฟิกเมื่อประเทศสูญเสียชายฝั่งและวิธีการส่งออกที่มีประสิทธิภาพ ภายหลังสงครามชาโคเป็นภัยพิบัติอย่างเท่าเทียมกันทำให้หลายPotosínosสูญเสียชีวิตของพวกเขาขณะที่พวกเขาเดินออกไปต่อสู้กับการตายของพวกเขาในทะเลทรายไม่อาจให้อภัย
อย่างไรก็ตามการทำเหมืองแร่อย่างต่อเนื่องของเงินฝากสุดท้ายของความมั่งคั่งจาก Cerro Rico, Potosíได้หายไปจากการมีถนนปูด้วยเงินเพื่อเป็นหนึ่งในเมืองที่ยากจนที่สุดในโบลิเวีย ตาม Eduardo Galeano นักหนังสือพิมพ์อุรุกวัยและผู้เขียน เปิดหลอดเลือดดำของละตินอเมริกาบาง 6 ล้านคนเสียชีวิตจากการทำเหมือง Cerro Rico ตลอดประวัติศาสตร์ ผิดหวังเกือบทั้งหมดของความมั่งคั่งนี้สิ้นสุดลงในมือของสเปนออกโบลิเวียมีน้อยมากที่จะแสดงมัน ยิ่งไปกว่านั้น Cerro Rico คาดการณ์ว่าจะพังทลายลงเรื่อย ๆ ซึ่งจะส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจที่เปราะบางของเมือง
